• Piezak txikiagoak, arazo handiagoak
• Ez soilik uraren arazoa

Mundu osoko jendeak tonaka plastiko puska botatzen ditu urtero. Zati horiek sesamo hazia edo lint zati bat baino handiagoak ez diren zatitan hautsi daitezke. Hondakin horren zati handi bat, azkenean, ingurunean askatuko da. Mikroplastiko hauek ozeanoetan zehar aurkitu dira eta Artikoko izotzetan blokeatuta daude. Elika-katean buka dezakete, animalia handi eta txikietan agertuz. Orain ikerketa berri ugarik erakusten dute mikroplastikoak azkar hautsi daitezkeela. Eta kasu batzuetan, ekosistema osoak alda ditzakete.

Zientzialariek plastikozko zati hauek aurkitu dituzte mota guztietako animalietan, krustazeo txikietatik hasi eta txori eta baleetaraino. Haien tamaina kezkagarria da. Elika-katean dauden animalia txikiek jaten dituzte. Animalia handiagoak animalia txikiez elikatzen direnean, plastiko kantitate handiak ere kontsumitu ditzakete.

Eta plastiko hori toxikoa izan daiteke.

Nashami Alnajar Unibertsitateko talde bateko parte da. Mikrozuntzek itsas muskuiluetan duten eragina aztertu berri duen Ingalaterrako Plymouth. Plastikoz zikindutako lehorgailuaren litxura jasandako animaliek DNA hautsi zuten. Zakatzak eta digestio-hodiak ere deformatuak zituzten. Ikertzaileek diote ez dagoela argi plastikozko zuntzek arazo horiek eragin zituzten. Zinka eta beste mineral batzuk mikrozuntzetatik atera ziren. Eta mineral horiek, orain diotenez, litekeena da muskuiluen zelulak kaltetu zituela.

Iparraldeko fulmarak janari bila distantzia luzean hegan egiten duten itsas hegaztiak dira. Etaelikagaiak ehizatzen dituzten bitartean jasotzen dituzten plastikoek eta haiei lotutako produktu kimikoek pozoitu ditzakete. Jan van Franeker/Wageningen Marine Research

Muskuiluak ez dira plastikoa jaten duten animalia bakarrak. Eta askotan ez nahita. Demagun Iparraldeko fulmarrak. Itsas hegazti hauek arrainak, txipiroiak eta medusak jaten dituzte. Bere harrapakinak uraren gainazaletik ateratzen dituzten bitartean, baliteke plastiko batzuk ere harrapatzea. Izan ere, plastikozko poltsa batzuek janari itxura dute, baina ez dira.

Txoriek distantzia luzeak egiten dituzte otordu baten bila. Ibilaldi luze horietatik irauteko, fulmar batek azken otorduetako olioa gordetzen du sabelean. Olio hau arina eta energia aberatsa da. Horrek erregai iturri azkar bihurtzen du txoriarentzat.

Itsas hegaztien urdaileko olioz eta plastikozko zatiez betetako poteen ondoan eserita, Susanne Kühnek urdaileko oliotik plastikozko gehigarriak ateratzen ditu. Jan van Franeker/Wageningen Marine Research

Plastiko batzuek gehigarriak dituzte, gehiago irauten edo hobeto funtzionatzen laguntzen duten ezaugarriak ematen dizkieten produktu kimikoak. Plastikozko produktu kimiko batzuk olioetan disolbatzen dira. Susanne Kühnek jakin nahi zuen ea gehigarri horiek txorien urdaileko olioan amaituko ote zuten. Kühn Herbehereetako Wageningen Marine Research-eko itsas biologoa da. Produktu kimiko hauek fulmar baten urdaileko olioan sartu al daitezke?

Jakiteko, Herbehereetako, Norvegiako eta Alemaniako beste ikertzaile batzuekin elkartu zen. Hondartzetako plastiko mota desberdinak bildu eta xehatumikroplastikoak. Ondoren, ikertzaileek urdaileko olioa atera zuten fulmaretatik. Olioak batu eta kristalezko ontzietan bota zituzten.

Pote batzuk bakarrik utzi zituzten. Beste batzuetan, mikroplastikoak gehitu zituzten. Ondoren, ikertzaileek poteak bainu epel batean jarri zituzten txori baten urdaileko tenperaturak imitatzeko. Behin eta berriro ordu, egun, aste eta hilabeteetan olioak probatu zituzten, plastikoaren gehigarrien bila.

Kühn-en esperimentuaren amaieran urdaileko olio poteetatik iragazi ziren plastikozko piezak. Jan van Franeker/Wageningen Marine Research

Eta aurkitu zituzten. Gehigarri hauek olioan lixibiatu ziren. Erretxinak, suaren aurkakoak, egonkortzaile kimikoak eta abar zeuden. Produktu kimiko horietako askok hegaztien eta arrainen ugalketa kaltetzen dutela ezagutzen da. Gehienak urdaileko olioan sartu ziren azkar.

Bere taldeak bere aurkikuntzak abuztuaren 19an deskribatu zituen Frontiers in Environmental Science-n.

Kühn harrituta geratu zen "orduren buruan, plastikozko gehigarriak lixibiatu daitezkeela". plastikotik fulmaretara». Gainera, ez zuen espero hainbeste produktu kimiko olioan sartzea. Hegaztiek gehigarri horiek behin eta berriro jasan ditzakete, dio. Hegazti baten mozorro gihartsuak bere harrapakinaren hezurrak eta beste zati gogorrak ehotzen ditu. Plastikoa ere xehatu dezake, adierazi du. Horrek are plastiko gehiago jar lezake txorien urdaileko olioa.

Piezak txikiagoak, arazo handiagoak

Plastikozko piezak hautsi ahala, guztiraplastikoaren azalera handitzen da. Azalera handiagoa honek plastikoaren eta inguruaren arteko elkarrekintza gehiago ahalbidetzen du.

Duela gutxi arte, zientzialariek uste zuten eguzkiaren argia edo olatuak talka egin behar zirela plastikoak apurtzeko. Horrelako prozesuek urteak behar izan ditzakete mikroplastikoak ingurunera askatzeko.

Mateos-Cárdinasen ikerketaren hasieran anfipodo bat ahateari atxikitzen zaio. A. Mateos-Cárdinas/University College Cork

Baina 2018ko ikerketa batek aurkitu zuen animaliek ere zeresana dutela. Ikertzaileek aurkitu dute Antartikako krillek mikroplastikoak pulveriza ditzakeela. Ozeanoetan bizi diren krustazeo txiki hauek mikroplastikoak apurtzen dituzte nanoplastiko txikiagoetan. Nanoplastikoak hain txikiak dira zelulen barruan sar daitezke. Iaz, Alemaniako Bonneko Unibertsitateko ikertzaileek erakutsi zuten behin han, nanoplastiko horiek proteinak kalte ditzaketela.

Mikroplastikoak ohikoak dira erreka eta ibaietan ere. Alicia Mateos-Cárdenasek jakin nahi zuen ur gezako krustazeoek ere mikroplastikoak apurtzen dituzten. Irlandako University College Cork-en plastikozko kutsadura aztertzen duen ingurumen zientzialaria da. Berak eta bere lankideek ganba-itxurako anfipodoak bildu zituzten inguruko erreka batetik. Animalia hauek aho-aparatu horzdunak dituzte janaria ehotzeko. Mateos-Cárdenas-ek pentsatu zuen plastikoa ere xehatu zezaketela.

Hori probatzeko, bere taldeak mikroplastikoak gehitu zizkion anfipodoak zituzten ontziei. Lau egun igaro ondoren, haiekplastiko horren zatiak uretatik iragazi eta aztertu zituen. Anfipodo bakoitzaren tripa ere egiaztatu zuten, irentsitako plastikoaren bila.

Mateos-Cárdinasek plastiko fluoreszentea erabili zuen bere esperimentuan, nano tamainako pieza hau anfipodo baten barruan erraz antzemateko. A. Mateos-Cárdinas/University College Cork

Izan ere, ia anfipodoen erdiek plastikoa zuten erraietan. Are gehiago, mikroplastiko batzuk nanoplastiko txiki-txiki bihurtu zituzten. Eta lau egun besterik ez zituen behar. Kezka larria dela dio orain Mateos-Cárdenasek. Zergatik? "Uste da plastikoen inpaktu negatiboak handitzen direla partikulen tamaina txikiagotzen den heinean", azaldu du.

Nanoplastiko horiek organismo bati nola eragin diezaiokeen zehazki ezezaguna da. Baina txikitutako nanobit horiek ziurrenik ingurunean zehar mugituko dira sortu ondoren. "Anfipodoek ez zituzten irauli, ez behintzat gure esperimentuek iraun zuten bitartean", dio Mateos-Cárdenasek. Baina horrek ez du esan nahi nanoplastikoak anfipodoaren hesteetan geratzen direnik. "Anfipodoak beste espezie batzuen harrapakinak dira", dio. «Beraz, zati horiek elika-katean zehar pasa ditzakete» beren harraparietara.

Ez soilik uraren arazoa

Mikroplastikoei buruzko ikerketaren zati handi bat ibai, laku eta ozeanoetan zentratu da. Baina plastikoak arazo handiak dira lurrean ere. Ur botiletatik eta janari-poltsetatik autoen pneumatikoetaraino, baztertutako plastikoek mundu osoko lurrak kutsatzen dituzte.

Dunmei Lin eta Nicolasek.Faninek jakin-mina zuten mikroplastikoek lurzoruko organismoei nola eragin zieten. Lin ekologista da Txinako Chongqing Unibertsitatean. Fanin ekologista da Frantziako Nekazaritza, Elikadura eta Ingurumeneko Ikerketa Institutu Nazionalean edo INRAEn. 2020ko urtarrilean sortua, Villenave-d'Ornon dago. Lurzoruak bizitza mikroskopikoz beteta daude. Bakterioak, onddoak eta beste organismo txiki batzuk zikinkeria deitzen ditugun gauzetan hazten dira. Komunitate mikroskopiko horiek elika-sare-interakzioak izaten dituzte ekosistema handiagoetan ikusten direnak bezalakoak.

Linek eta Faninek baso-lurzoruaren lursailak markatzea erabaki zuten. Gune bakoitzean lurra nahastu ostean, mikroplastikoak gehitu zizkieten lursail horietako batzuei.

Bederatzi hilabete baino gehiago geroago, taldeak lursailetatik jasotako laginak aztertu zituen. Organismo handiago asko identifikatu zituzten. Horien artean inurriak, euli eta sitsaren larbak, akaroak eta gehiago zeuden. Nematodo izeneko zizare mikroskopikoak ere aztertu zituzten. Eta ez zituzten alde batera utzi lurzoruko mikrobioak (bakterioak eta onddoak) eta haien entzimak. Entzima horiek mikrobioak zenbaterainoko aktiboak izan zirenaren seinale dira. Ondoren, taldeak mikroplastikoak dituzten lursailen analisia plastikorik gabeko lurzoruekin alderatu zuen.

Mikrobioen komunitateek ez zuten plastikoaren eragin handirik ematen. Ez behintzat kopuru hutsei dagokienez. Baina plastikoak zeuden lekuetan, mikrobio batzuek beren entzimak areagotu zituzten. Hori bereziki egia zen mikrobioek mantenugai garrantzitsuen erabileran parte hartzen duten entzimentzat,hala nola, karbonoa, nitrogenoa edo fosforoa. Baliteke mikroplastikoek mantenugai eskuragarriak aldatu izana, orain ondorioztatu du Faninek. Eta baliteke aldaketa horiek mikrobioen entzimaren jarduera aldatzea.

Organismo handiagoei are gutxiago ateratzen zaie mikroplastikoekin, ikerketak erakutsi duenez. Bakterioak eta onddoak jaten dituzten nematodoak ondo zeuden, beharbada haien harrapakinak kaltetu ez zituelako. Beste nematodo mota guztiak, ordea, ez ziren hain ohikoak plastikoz kutsatutako lurzoruan. Akaroak ere bai. Bi animaliek zeresana dute deskonposizioan. Horiek galtzeak eragin handiak izan ditzake baso-ekosisteman. Organismo handienen kopurua ere gutxitu egin zen, hala nola inurriak eta larbak. Baliteke plastikoak pozoitu izana. Edo, besterik gabe, lurzoru gutxiago kutsatuetara joan izan dira agian.

Ikerketa berri hauek "mikroplastikoak nonahi daudela frogatzen jarraitzen dute", dio Imari Walker Karegak. Durham-eko (NC) Duke Unibertsitateko plastikozko kutsaduraren ikertzailea da. Ikerketa bakoitzak ikerketa osagarriak behar dituzten galdera berriak sortzen ditu, esan du. Baina orain ere, dioenez, argi dago mikroplastikoek eragina izan dezaketela edonon dauden ekosistemetan. Horrek gure elikagai-laboreak barne hartzen ditu, dio.

«Uste dut edonork, bere adina edozein dela ere, plastikozko kutsaduraren arazoari aurre egin diezaiokeela aukera hobeak eginez», dio Mateos-Cárdenasek. "[Planeta] zaindu behar dugu gure etorkizunerako eta gure atzetik datozen guztientzat."